Un récord que hace historia: FM obtiene un título de Guinness World Records por la mayor exhibición de rociadores contra incendios del mundo
Thomas Bradford llegó preparado.
Como juez de Guinness World Records™, entró al vestíbulo del Campus de investigación de FM en West Glocester, Rhode Island, en un día frío de febrero de 2026, con un protocolo, un certificado y, lo más importante, un contador manual que hacía clic cada vez que lo presionaba.
Bradford estaba ahí para contar cada uno de los rociadores exhibidos en el muro del vestíbulo. Mientras ingenieros, investigadores y el jefe de bomberos de Rhode Island observaban, Bradford presionaba el contador. Clic tras clic.
Cuando terminó, el contador marcaba 1007. FM acababa de establecer un nuevo récord mundial.
“Oficialmente, han logrado algo extraordinario y son los nuevos poseedores de un título de Guinness World Records”, anunció Bradford, mientras entregaba un certificado enmarcado a Ron Hinthorn, director del Campus de investigación de FM. Así, FM lo hizo oficial: la mayor exhibición de rociadores contra incendios del mundo pertenece a la empresa que ha dedicado casi dos siglos a perfeccionarlos.
Años de preparación
Los 1007 rociadores exhibidos en el muro del vestíbulo del Campus de investigación de FM conforman una línea de tiempo. Los modelos abarcan desde los primeros dispositivos desarrollados en el siglo XIX hasta los rociadores de precisión que hoy protegen centros de procesamiento de datos, todos reunidos en una misma exhibición que muestra la evolución de esta tecnología. Lo que podría ser una historia abstracta de investigación e ingeniería se vuelve real y palpable a través de esta singular exhibición.
Todo comenzó con Zachariah Allen, nacido en 1795, un visionario de la administración de riesgos que fundó la compañía que, con el tiempo, se convertiría en FM. Allen estaba convencido de que la mayoría de los siniestros podían prevenirse, una idea que se convirtió en la base de la filosofía de ingeniería de FM.
Los primeros rociadores automáticos eran rudimentarios para los estándares actuales, pero se basaban en un principio sencillo: aplicar agua sobre un incendio, con rapidez y en el lugar adecuado, para limitar los daños antes de que se propagaran. Durante décadas, los investigadores de FM pusieron a prueba y perfeccionaron ese concepto.
En la década de 1950, las investigaciones de FM dieron lugar a un avance que transformó el diseño de los rociadores y permitió dirigir el 100 % del agua hacia abajo y detectar los incendios en etapas más tempranas para proteger los edificios de forma más eficaz. Hoy, FM cuenta con diversas patentes relacionadas con la tecnología de rociadores. La exhibición del vestíbulo reúne toda esa historia, desde la época de Allen hasta la actualidad, en una sola muestra que refleja casi dos siglos de innovación continua.
Rociadores automáticos: una tecnología con resultados comprobados
Los rociadores han demostrado su eficacia durante tanto tiempo que sus beneficios ya no están en discusión. Según la National Fire Protection Association, en el 94 % de los incendios estructurales reportados en los Estados Unidos entre 2017 y 2021 en edificios protegidos con sistemas de rociadores, la propagación del fuego se limitó al objeto o al área donde se originó el incendio. En propiedades sin sistemas automáticos de extinción, esa cifra se reduce al 70 %. Esa diferencia de 24 puntos porcentuales puede marcar la distancia entre un incidente controlado y una pérdida catastrófica.
“Los incendios representan el riesgo más costoso y peligroso para los bienes comerciales, y los rociadores automáticos pueden ser extremadamente eficaces para mitigarlos”, señaló Christopher Wieczorek, Ph.D., vicepresidente y especialista técnico sénior en ingeniería de FM. “Celebramos esta tecnología como parte de una estrategia más amplia que combina investigación, análisis de datos, lineamientos prácticos y criterios para la certificación de productos. Zachariah Allen estaría orgulloso de este récord y del legado de protección y prevención de pérdidas que representa”.
Donde la investigación cobra vida
Con una extensión de 648 hectáreas, el Campus de investigación de FM es el centro más grande del mundo dedicado al avance de la ciencia de la prevención de pérdidas materiales. Cuatro laboratorios y un área remota de investigación de riesgos de explosión albergan más de 60 equipos de prueba en operación en cualquier momento. Científicos e ingenieros recrean riesgos reales que enfrentan las propiedades comerciales, como los incendios, para validar las recomendaciones que FM ofrece a sus clientes que operan algunas de las instalaciones más complejas y valiosas del mundo.
“Una de las cosas más gratificantes es cuando recibimos a nuestros clientes en el Campus de investigación de FM”, comentó Wieczorek. “Ver cómo observan la exhibición y se entusiasman con la tecnología al entender mejor cómo funciona y cómo ayuda a proteger sus instalaciones”.
El jefe de bomberos de Rhode Island, Timothy McLaughlin, asistió a la ceremonia oficial y ofreció una evaluación sencilla y contundente: “En nuestra profesión, somos firmes defensores de los rociadores. Forman parte fundamental de nuestro código y, una y otra vez, han demostrado su eficacia para prevenir pérdidas”.
Para conocer más sobre la historia de la investigación de FM en protección contra incendios, escuche el episodio de Sound Policy con Lou Gritzo, director científico de FM, disponible en Spotify y Apple Podcasts.